Kun ongelma ei olekaan ilmastoinnissa
Moni kuljettaja huomaa tilanteen: tuulilasi on jatkuvasti huurtunut, matkustamossa tuntuu epämiellyttävä haju tai kevään siitepöly aiheuttaa aivastuksia ennen kuin turvavyö on edes kiinnitetty. Ensimmäinen asia, johon kaivataan ratkaisua, on yleensä ilmastointilaite, mutta todellinen ongelma löytyy usein yllättävän yksinkertaisesta syystä.
Raitisilmasuodatin on komponentti, jota harvat huomaavat, mutta jonka vaikutus ulottuu jokaisen hengittämättömiin. Se vaikuttaa suoraan auton sisäilman laatuun ja ajomukavuuteen, ja kiinnostavasti se voi myös liittyä turvallisuuteen. Huolimatta tästä tärkeydestään se jää usein vaille huomiota useiksi vuosiksi huoltotöissä.
Kyse ei ole ainoastaan “mukavuustarvikkeesta”, vaan ratkaisevasta osasta, joka puhdistaa ympäröivästä ilmasta tulevat epäpuhtaudet ennen kuin ne päätyvät keuhkoihin. Kun suodatin tukkeutuu, sen vaikutukset näkyvät ja tuntuvat nopeasti – mutta harva osaa liittää oireet oikeaan syyhyn.
Seuraavaksi tarkastelemme viittä vähemmän tunnettua, mutta erittäin tärkeää seikkaa, jotka voivat muuttaa suhtautumistasi tähän pieneen komponenttiin.
Raitisilmasuodatin sai alkunsa Pohjolassa
Suomalais-ruotsalainen innovaatio, josta tuli standardi
Auton matkustamon ilman suodattaminen ei ole aina ollut itsestään selvää. 1970-luvun lopulla markkinoille saapuivat ensimmäiset autot, jotka sisälsivät erillisen suodattimen matkustamoon tulevalle ilmalle. Yksi varhaisista edelläkävijöistä tässä asiassa oli Saab.
Ajatus oli vaivaton, mutta aikanaan todella innovatiivinen: kuljettajien ja matkustajien tulisi saada nauttia puhtaammasta ilmasta kuin mitä tien reunalta suoraan tulee. Vuosien saatossa tämä ratkaisu on levinnyt lähes kaikkiin automalleihin, ja nykyisin raitisilmasuodatin on käytännössä vakiona.
Suomessa siitä käytetään myös kotoisia nimityksiä kuten ”raikkarina” tai ”raitisarina”. Nämä nimitykset osoittavat, että se on tunnettu ainakin nimenä – vaikka sen toiminta ei kaikille ehkä olisikaan selvää.
Kyse on terveydestä ja turvallisuudesta, ei vain hajusta
Ilmanlaatu vaikuttaa vireystilaan
Auton ilmanvaihtojärjestelmä kykenee kierrättämään suuria määriä ilmaa nopeasti. Kun suodatin on moitteettomassa kunnossa, se estää tehokkaasti katupölyn, siitepölyn ja muut hiukkaset pääsemästä matkustamon sisälle. Toisaalta tukkeutunut suodatin ei pysty pitämään kaikkia epäpuhtauksia loitolla ja heikentää näin ollen ilmankiertoa.
Huono sisäilma ei ole vain epämukavaa, vaan se voi myös pahentaa allergiaoireita, ärsyttää hengitysteitä ja saada olon tuntumaan tunkkaiselta ja väsyneeltä. Pitkän ajomatkan aikana keskittymiskyvyn heikkeneminen on vakava asia, sillä se tuo mukanaan merkittävän turvallisuusriskin.
Huurtuvat lasit ovat varoitusmerkki
Yksi konkreettisimmista ongelmista on lasien huurtuminen. Kun ilma ei kierrä kunnolla, kosteus jää matkustamoon ja tiivistyy ikkunoihin. Näkyvyys heikkenee nopeasti, etenkin syksyn ja talven kosteissa olosuhteissa.
Samalla puhallin joutuu tekemään enemmän töitä puskeakseen ilmaa tukkeutuneen suodattimen läpi. Pitkään jatkunut rasitus voi lyhentää puhallinmoottorin käyttöikää ja johtaa ylimääräisiin korjauskuluihin.
Vaihto ei aina ole pikahuolto
Suodattimen sijainti voi yllättää
Moni hämmästyy, kun raitisilmasuodatin vaihdetaan ensimmäistä kertaa. Joissakin autoissa se on helposti saavutettavissa hansikaslokeron takaa, mutta toisissa sen vaihtaminen vaatii paneelien irrottamista tai työskentelyä ahtaassa jalkatilassa.
Työasento on usein epäergonominen, ja suodattimen kotelon näkyvyys saattaa olla huono. Kokeneelle mekaanikolle tehtävä on tuttua puuhaa, mutta aloittelijalle se voi osoittautua yllättävän vaativaksi projektiksi.
Tämän vuoksi jotkut autoilijat siirtävät vaihdon, joskus jopa liian pitkäksi aikaa. Haastava sijainti on yksi syy siihen, että suodatin voi jäädä paikalleen vuosikausiksi, vaikka valmistaja suosittelee säännöllisiä vaihtovälejä.
Vanha suodatin kertoo karua tarinaa
Lehtiä, neulasia ja muutakin
Kun pitkään käyttämättömänä ollut raitisilmasuodatin otetaan irti, näky voi olla yllättävä. Suodattimeen kertyy pölyn lisäksi ajan myötä lehtiä, siemeniä ja muuta orgaanista ainetta, joka päätyy ilmanottoaukkojen kautta järjestelmään.
Hankalissa olosuhteissa saastunut suodatin voi muodostaa erinomaisen ympäristön mikro-organismeille. Tämä selittää usein auton sisätiloissa tuntuvan maakellarimaisen tai tunkkaisen hajun, jota pelkkä siivous ei pysty poistamaan.
Ääriesimerkkejäkin on nähty
Huoltoliikkeissä törmätään toisinaan myös jyrsijöiden tekemiin pesiin tai selvästi hajonneisiin suodattimiin, joiden läpi ilma kulkee lähes esteettä – suodatuskyky on silloin käytännössä nolla. Hajun peittäminen ilmanraikastimilla ei ratkaise ongelmaa, vaan peittää sen hetkeksi.
Ainoa toimiva keino on vaihtaa suodatin uuteen ja varmistaa, että ilmanottoalue on puhdas.
Kaikki suodattimet eivät puhdista ilmaa yhtä hyvin
Perussuodatin vs. aktiivihiili
Markkinoilla on pääasiassa kahta erilaista raitisilmasuodatinta. Yksinkertainen kuitu- tai paperisuodatin kykenee tehokkaasti estämään suurempia hiukkasia, kuten pölyä ja siitepölyä. Tämä vaihtoehto on usein edullisin ja riittää monille tavallisille käyttäjille.
Aktiivihiilisuodatin sisältää hiilikerroksen, joka kykenee sitomaan hajuja ja osan haitallisista kaasuista. Kaupunkiajossa, kuten ruuhkissa ja tunneleissa, ero on helposti huomattavissa, erityisesti herkille nenille tai allergikoille.
Kehittyneempiäkin vaihtoehtoja on
Joissakin uudemmissa ratkaisuissa käytetään entistä tiheämpiä suodatinmateriaaleja ja erityiskäsittelyjä, joiden tarkoitus on sitoa pienhiukkasia, allergeeneja ja mikrobeja entistä tehokkaammin. Kaikkiin autoihin tällaisia ei ole saatavilla, mutta valikoima laajenee jatkuvasti.
Pieni hintaero parempaan suodattimeen voi näkyä päivittäin parempana ilmanlaatuna – asia, jonka huomaa erityisesti pitkällä aikavälillä.
Pieni osa, iso vaikutus arkeen
Raitisilmasuodatin on huomaamaton mutta jatkuvasti toimiva komponentti, joka vaikuttaa siihen, mitä ilmaa autossa hengitetään. Sen kunto heijastuu suoraan ajomukavuuteen, vireystilaan ja pahimmassa tapauksessa myös näkyvyyteen liikenteessä.
Säännöllinen suodattimien vaihto on yksi parhaista keinoista parantaa auton sisäilmaa ja estää suurempia ongelmia ilmanvaihtojärjestelmässä. Tämä toimenpide unohtuu kuitenkin helposti, sillä suodatin ei kehitä ääntä eikä anna selkeää varoitusta ennen kuin ongelmat ovat jo ilmeneet. Kun lasit ensi kertaa huurtuvat nopeasti tai autossa tuntuu keinamattomuutta aiheuttava haju, kannattaa kiinnittää huomiota tähän pieneen mutta merkittävään osaan. Ratkaisu löytyy usein yllättävän läheltä.
